Hay muchas lecciones que deja la pandemia de Covid-19, tal vez la mayor\u00eda de ellas no son evidentes a\u00fan, pero una que es incuestionablemente clara es que debemos enfrentar el problema de las pandemias en el futuro con mayor humildad y seriedad, pues esta no ser\u00e1 la \u00faltima pandemia que veremos ni tiene porqu\u00e9 ser la m\u00e1s grave.<\/p>\n\n\n\n
En The Pandemic Century (Honigsbaum, 2020) el autor examina diez casos de epidemias ocurridas en los \u00faltimos cien a\u00f1os (influenza, peste, fiebre del loro, mal del legionario, la epidemia de Filadelfia, Sida, SARS, MERS, \u00c9bola, Zica y Covid-19), y hace un interesante examen de la historia de cada enfermedad, de sus primeras manifestaciones y propagaci\u00f3n, del origen biol\u00f3gico de cada una y la parte m\u00e1s interesante, que es la respuesta de la sociedad, de la comunidad cient\u00edfica y de los gobiernos. Podr\u00eda pensarse que el denominador com\u00fan en todas las historias es el triunfo de la ciencia sobre la enfermedad, y que el enfoque cient\u00edfico siempre es el que se impone triunfante cuando la humanidad se ha enfrentado a la amenaza de una pandemia. Pero eso ser\u00eda un error. La realidad es que no ha sido as\u00ed. Lo que es com\u00fan en la respuesta que hemos dado a estas pandemias, es que en todos los casos que relata el autor se cruzan en la ruta para encontrar una cura consideraciones econ\u00f3micas, pol\u00edticas y sociales que no pocas veces interrumpen o entorpecen esa ruta. Lo hemos visto claramente en el tratamiento que cada pa\u00eds ha dado a la pandemia de Covid-19 este a\u00f1o y que puede comprobarse en las dram\u00e1ticas diferencias que hay en los resultados obtenidos.<\/p>\n\n\n\n
Una dimensi\u00f3n marcante en cada episodio de epidemias que analiza Honigsbaum, es que sin excepci\u00f3n, en todos los casos, esas epidemias se desatan a partir de una irrupci\u00f3n, una incursi\u00f3n disruptiva de los seres humanos en el medio ambiente. Dichas irrupciones detonan mutaciones de virus que generalmente pasan de animales a personas y que atacan a la humanidad por sorpresa, como nuevas y desconocidas enfermedades. En la epidemia de peste en Los \u00c1ngeles en el a\u00f1o 1924, que mat\u00f3 a 33 personas, todo indica que el r\u00e1pido crecimiento de la ciudad facilit\u00f3 que las pulgas de las ratas que contagian la enfermedad con su picadura, se pasaran a roedores salvajes como ardillas, marmotas y ratas canguro, que esparcieron la infecci\u00f3n en la periferia y \u00e1reas rurales. El brote de SARS (s\u00edndrome respiratorio severo agudo) en Asia, un tipo de coronavirus, pas\u00f3 de los mercados de Guangdong en 2003 proveniente de un animal salvaje llamado civeta de las palmeras, a los hurones, probablemente tambi\u00e9n a murci\u00e9lagos y de ah\u00ed a las personas. Pronto lleg\u00f3 a Hong Kong y de ah\u00ed a varias partes del mundo. Se reportaron ocho mil 98 casos y murieron 774 personas en m\u00e1s de 30 pa\u00edses, gracias a la conectividad de Hong Kong y las facilidades modernas para viajar. Doce a\u00f1os despu\u00e9s, otro coronavirus que provocaba la enfermedad llamada MERS (s\u00edndrome respiratorio del Medio Oriente), pas\u00f3 en Arabia Saudita de los camellos dromedarios a las personas, y aunque se ha esparcido de forma limitada a pa\u00edses de Asia y \u00c1frica, se ha mantenido principalmente en la pen\u00ednsula ar\u00e1biga, tal vez por el car\u00e1cter herm\u00e9tico de algunos pa\u00edses de la regi\u00f3n, que limita la movilidad. Todos sabemos hoy que muy probablemente, el coronavirus causante de Covid-19 se transmiti\u00f3 de murci\u00e9lagos a personas. En todos los casos el denominador com\u00fan es la presi\u00f3n que el desarrollo econ\u00f3mico, el crecimiento de las ciudades, los gustos de las personas y la necesidad de atender las demandas de alimentaci\u00f3n de las personas genera sobre el medio ambiente. La historia se repite cada vez de forma m\u00e1s o menos parecida en cada caso y para el autor, lo \u00fanico seguro en el futuro es que vendr\u00e1n otras epidemias que podr\u00edan ser peores que la actual, si no cambiamos nuestra manera de interactuar con el medio ambiente de forma radical.<\/p>\n\n\n\n
La globalizaci\u00f3n, la urbanizaci\u00f3n, la concentraci\u00f3n de personas en un entorno insalubre como ocurre en los cinturones de miseria de las megaurbes de Asia, \u00c1frica y Am\u00e9rica Latina, son precisamente los ambientes propicios para que aparezcan nuevas pandemias. Tenemos adem\u00e1s una creciente demanda, principalmente en China y la India, por abrir espacio a granjas industrializadas productoras de leche y prote\u00edna animal, lo cual genera una enorme presi\u00f3n al medio ambiente. Todo eso, sumado a la interconectividad de las personas y los viajes internacionales, facilita la aparici\u00f3n y propagaci\u00f3n de nuevas enfermedades que no sabemos tratar todav\u00eda, y sobre las que no tenemos defensas. Lo que nos debe quedar claro, es que nuestro modelo de desarrollo necesariamente seguir\u00e1 teniendo una relaci\u00f3n disruptiva con el medio ambiente, y que lo que hemos vivido este a\u00f1o, con todo su tr\u00e1gico corolario no es la conclusi\u00f3n, sino apenas un cap\u00edtulo m\u00e1s de una historia que seguir\u00e1.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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