Miercoles 16 de agosto 2023<\/p>\n\n\n\n
El bon vivant mexicano que defraud\u00f3 a m\u00e1s de 3 mil argentinos con viajes fraudulentos y caus\u00f3 un esc\u00e1ndalo internacional que llev\u00f3 a emitir una ficha roja para su b\u00fasqueda en todos los rincones del planeta, tambi\u00e9n atac\u00f3 a sus paisanos: hace unos meses dej\u00f3 varados por lo menos a 40 connacionales que le compraron boletos para viajar a Turqu\u00eda y Marruecos.<\/p>\n\n\n\n
Y mientras la justicia argentina ya le confisc\u00f3 bienes muebles como veh\u00edculos Mercedes Benz AMG GT, Audi Q5, Ford Mustang GT y motocicletas Triumph, Indian, Honda y Harley-Davidson, la Procuradur\u00eda Federal del Consumidor (Profeco) recomienda a los viajeros estar atentos a los defraudadores y tratar de negociar con la empresa que les vendi\u00f3 los paquetes falsos.<\/p>\n\n\n\n
Las estafas a mexicanos que compran paquetes tur\u00edsticos es una pr\u00e1ctica m\u00e1s\u00a0com\u00fan de lo que muchos pudieran imaginar. Tan solo en 2022, la Asociaci\u00f3n\u00a0Mexicana de Agencias de Viajes (AMAV) report\u00f3 450 quejas cada hora por intento\u00a0de fraude cibern\u00e9tico. En tanto, el fen\u00f3meno ha crecido en la Ciudad de M\u00e9xico.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
El presidente del Consejo Ciudadano para la Seguridad y Justicia, Salvador Guerrero Chipr\u00e9s, inform\u00f3 a MILENIO que en 2021 recibi\u00f3 77 denuncias, en 2022 la cifra salt\u00f3 a 244 y, hasta el 19 de junio de 2023, van 144 reclamaciones.<\/p>\n\n\n\n
El modus operandi del \u201cmontaviajes mexicano\u201d era inmejorable: primero coloc\u00f3 un\u00a0anuncio en un diario nacional para promover paquetes tur\u00edsticos hacia destinos\u00a0seductores, lanz\u00f3 una campa\u00f1a en Facebook al tiempo que mostraba sus oficinas\u00a0en la elegante avenida Presidente Masaryk; adem\u00e1s ofrec\u00eda costos bajos, pero no\u00a0descabellados, para visitar lugares remotos con pasajes, gu\u00edas y transportaci\u00f3n\u00a0incluidos; presum\u00eda su registro en la Secretar\u00eda de Turismo, y ten\u00eda un community\u00a0manager que respond\u00eda con prontitud las consultas que los interesados planteaban\u00a0a trav\u00e9s de sus redes sociodigitales.
Por si fuera poco, quien figuraba como director general o CEO de la agencia de\u00a0viajes Arrival Experience era un joven que en su p\u00e1gina de Instagram mostraba\u00a0selfies en espl\u00e9ndidos lugares de Europa, Medio Oriente, Estados Unidos y\u00a0Argentina, pa\u00eds al que le ten\u00eda un especial apego. Presum\u00eda fotos en las calles de\u00a0Buenos Aires portando la casaca del Boca Juniors y apoyaba a la campeona\u00a0selecci\u00f3n albiceleste en Catar. Incluso en su time line se ve\u00eda una foto de \u00e9l\u00a0abrazando a un sonriente chaparrito: Leo Messi. Vamos, todo un influencer.<\/p>\n\n\n\n
Con esas garant\u00edas era dif\u00edcil sospechar que algo oscuro o retorcido ocurr\u00eda con su emprendimiento. Todo trasudaba \u00e9xito. Hasta que no.<\/p>\n\n\n\n
El nombre de quien arm\u00f3 ese tinglado empresarial, Mario Gerardo Berra Rojo, hoy es tristemente c\u00e9lebre en el pa\u00eds austral. Hasta mayo pasado \u00e9l figuraba como orgulloso socio y representante legal de Turismo Felgueres, que en Argentina junto con sus socios Nicol\u00e1s Spelanzon y Pablo Celini, manejaban las empresas que se denominan Luxury Travel Corp S.R.L., AR Experience SAS o Arex Group S.R.L.<\/p>\n\n\n\n
Pero ocurri\u00f3 que las compa\u00f1\u00edas del influencer que ten\u00eda decenas de miles de seguidores en Instagram y quien no suma m\u00e1s de 30 a\u00f1os, desde enero de este a\u00f1o acusa incumplimientos masivos, cientos de clientes no lograron hacer sus viajes a Turqu\u00eda, Egipto, Marruecos, incluso Dub\u00e1i. Pretextando contratiempos a causa de los sismos en Estambul y otras zonas turcas, su agencia pospuso los viajes a la gente que ten\u00eda vuelos programados en febrero y marzo.<\/p>\n\n\n\n
Personas que, en inmensa mayor\u00eda, hab\u00edan sido seducidas por anuncios en Facebook con fotos testimoniales y promesas de grandes experiencias.<\/p>\n\n\n\n
El acabose se dio el 6 de abril de 2023, cuando la agencia de Mario Gerardo dej\u00f3 al menos a 200 pasajeros varados en el aeropuerto conocido como Ezeiza, en el Gran Buenos Aires. Parejas, familias e individuos ilusionados por conocer Egipto y Turqu\u00eda se quedaron con las ganas y un amargo sabor de boca: en la terminal les dijeron durante esa Semana Santa que los tickets no hab\u00edan sido expedidos.<\/p>\n\n\n\n
El desaguisado acab\u00f3 siendo may\u00fasculo: se calcula que en Argentina suman al\u00a0menos 3 mil 200 afectados por el incumplimiento de Turismo Felgueres, con un\u00a0perjuicio que se presume alcanza los millones de d\u00f3lares. A fines de abril una jueza\u00a0orden\u00f3 la detenci\u00f3n de Berra, ya fuera en el \u00e1mbito nacional o internacional, y para\u00a0el 11 de mayo deneg\u00f3 una exenci\u00f3n de prisi\u00f3n que fue solicitada por los abogados\u00a0del mexicano.<\/p>\n\n\n\n
Transa en el terru\u00f1o<\/p>\n\n\n\n
A unos 7 mil 400 kil\u00f3metros de ah\u00ed, en la Ciudad de M\u00e9xico, a Carmen Pineda le llam\u00f3 la atenci\u00f3n un anuncio publicado a fines de mayo de 2022 en un peri\u00f3dico de circulaci\u00f3n nacional: \u201cArrival Experience: A poco tiempo de su llegada a M\u00e9xico, la agencia de viajes Argentina se ha posicionado como una de las pioneras en ofertar destinos fuera de lo com\u00fan y experiencias de viaje \u00fanicas\u201d, dec\u00eda la entrada del publirreportaje. Vio que se mencionaba a Nicol\u00e1s Spelanzon como socio fundador y que sus oficinas estaban en Masaryk 61, en el barrio de Polanco. Le dio buena espina.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, la edici\u00f3n argentina de Forbes narraba en mayo de 2020 que Turismo Felgueres ten\u00eda 55 a\u00f1os de experiencia en el mercado de viajes ex\u00f3ticos y de lujo.<\/p>\n\n\n\n
Que Spelanzon era el responsable del \u00e1rea de marketing y publicidad, Pablo Celoni de contabilidad y como CEO, figuraba un tal Gerardo Berra.<\/p>\n\n\n\n
Pineda, viajera frecuente, se lo coment\u00f3 a una amiga; les pareci\u00f3 atractivo el precio y a fines de mayo de 2022 dieron el pago de apartado del paquete hacia Turqu\u00eda y Marruecos, recorrido que durar\u00eda del 8 al 25 de mayo de 2023.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEn diciembre finiquit\u00e9 el pago y firm\u00e9 el contrato\u201d, recuerda Carmen, \u201cincluso me\u00a0lleg\u00f3 la confirmaci\u00f3n del viaje el 6 de abril y el 10 me enviaron documentos de viaje\u00a0como el reglamento y la ficha m\u00e9dica. Todo parec\u00eda ir en total orden\u201d.
Pero en realidad nada estaba en orden. Ese mismo 10 de abril empezaron a circular\u00a0en revistas, peri\u00f3dicos y en Twitter las noticias de la estafa en Argentina. Para el 12\u00a0de abril el Ministerio de Turismo de ese pa\u00eds iniciaba investigaciones una vez que la\u00a0Asociaci\u00f3n de Agencias de Viajes y Turismo de Buenos Aires denunciara del\u00a0atropello contra los 200 viajeros varados en Ezeiza. Se abrieron grupos en\u00a0Facebook, WhatsApp y Telegram para denunciar a esas empresas y su perpetrador,\u00a0el ciudadano mexicano Berra Rojo.
El 25 de abril Pineda recibi\u00f3 una llamada de la agencia: le anunciaban que su viaje\u00a0se cancelaba. La frustrada viajera se alarm\u00f3, por supuesto, llam\u00f3 a su amiga y\u00a0juntas se fueron percatando de que las personas perjudicadas formaban un grupo\u00a0de al menos 40 personas. Acudieron a la Procuradur\u00eda del Consumidor para\u00a0levantar un acta, pero les recomendaron que mejor trataran de negociar:\u00a0admitieron que ellos, en la\u00a0Profeco, no tienen dientes para obligar a las empresas a\u00a0que honren sus compromisos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAl otro d\u00eda, no tardaron en llamar los de Arrival Experience y me dijeron que s\u00f3lo podr\u00edan devolverme una fracci\u00f3n de lo que les hab\u00eda depositado. Mi amiga se resist\u00eda pero yo dije: \u2018de lo perdido, lo encontrado\u2019, no iba a pasarme a\u00f1os de un juicio para que al final no me devolvieran nada, y m\u00e1s luego de leer lo que hab\u00eda pasado en Argentina\u201d. Apretando los dientes, Carmen firm\u00f3 un contrato de no reclamo futuro y a principios de mayo recuper\u00f3 una peque\u00f1a fracci\u00f3n de su dep\u00f3sito.
Seg\u00fan datos de la Profeco ofrecidos a MILENIO, en 2023 se registraron 18 quejas contra Arrival Experience Group \u2013y otra raz\u00f3n social: AR Experience Group\u2013; de esos reclamos, 14 se encuentran en tr\u00e1mite, dos se cerraron por desistimiento y dos m\u00e1s fueron conciliados en mayo y en junio pasados, debido a que fueron contactados directamente por personal de la empresa. En uno de estos acuerdos, la agencia de viajes realiz\u00f3 el reintegro del monto del anticipo de un viaje; en otro, la empresa devolvi\u00f3 el 50 por ciento de lo pagado por el cliente.<\/p>\n\n\n\n
De las 14 reclamaciones, en seis no fue posible notificar al proveedor en el domicilio se\u00f1alado \u2013ya no hab\u00eda nadie\u2013 y en los otros ocho casos est\u00e1n programadas audiencias entre agosto y noviembre de este a\u00f1o (si acaso se llegan a dar). Para evitar ser v\u00edctima de abusos al contratar servicios v\u00eda internet, Profeco recomienda comprar en sitios oficiales de agencias tur\u00edsticas reconocidas y consultar la p\u00e1gina del Bur\u00f3 Comercial de Profeco.<\/p>\n\n\n\n
Cabe se\u00f1alar, por cierto, que Turismo Felgueres no guarda relaci\u00f3n con el\u00a0mexicano Felgueres Travel Group, corporativo que opera 30 franquicias en el pa\u00eds,\u00a0que tiene oficinas en la capitalina Lomas de Chapultepec y que no tard\u00f3 en\u00a0deslindarse del relajo que impera en la empresa argentina.<\/p>\n\n\n\n
Estafas millonarias de los \u201cmontaviajes\u201d <\/p>\n\n\n\n
El timo a gente que quiere hacer turismo es una pr\u00e1ctica m\u00e1s com\u00fan de lo que muchos pudieran imaginar. La Asociaci\u00f3n Mexicana de Agencias de Viajes (AMAV) asegur\u00f3 que a lo largo de 2022 recibi\u00f3 por fraude cibern\u00e9tico 450 quejas\u2026 \u00a1cada hora! En algunos medios circula el dato que, seg\u00fan esa organizaci\u00f3n, los fraudes a los mexicanos alcanzan miles de millones de pesos.<\/p>\n\n\n\n
Pero el que s\u00ed tiene datos comprobables es el Consejo Ciudadano para la Seguridad y Justicia de la Ciudad de M\u00e9xico, que desde hace a\u00f1os identifica a quienes realizan este tipo de delitos como \u201cmontaviajes\u201d. Sabe que ese fraude es de los m\u00e1s prevalentes en todo el continente \u2013no s\u00f3lo en materia tur\u00edstica sino en general\u2013, s\u00f3lo a la par del de extorsi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El presidente del Consejo es Salvador Guerrero Chipr\u00e9s, quien ofrece a MILENIO datos esclarecedores, como por ejemplo que entre enero de 2021 y el 19 de julio de 2023, recibieron 465 denuncias individuales en las cuales detallaron sus experiencias; que los defraudadores tienen un mercado transgeneracional, que perjudica a gente de casi todas las edades, y que las v\u00edctimas suelen hacer contacto, sobre todo, por anuncios en redes sociodigitales \u2013Facebook, casi siempre\u2013 y llamadas telef\u00f3nicas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl fraude se concentra en la generaci\u00f3n artificial de una falsa oferta, los montaviajes son defraudadores con diversos grados de profesionalismo delincuencial que ofrecen esa falsa experiencia de mercado para aprovechar el \u00e1nimo de la gente en sus vacaciones, sobre todo en verano, Semana Santa y en diciembre\u201d, explica Guerrero Chipr\u00e9s.
Los delincuentes operan con un esquema sencillo de enga\u00f1o, en el cual uno cree que tiene ante s\u00ed una oferta ineludible.<\/p>\n\n\n\n
\u200b\u00bfPero la gente en general, despu\u00e9s de tantas referencias y malas experiencias, no est\u00e1 en alerta ante tales trampas?, se le pregunta al especialista.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEn realidad no ha\u00a0habido tanta advertencia, necesitar\u00edamos una campa\u00f1a permanente y muy costosa\u00a0a nivel nacional para alertar sobre las variedades de la vulnerabilidad patrimonial\u201d,\u00a0responde Guerrero.
Menciona, sin embargo, que existe una aplicaci\u00f3n para celulares llamada \u201cNo m\u00e1s\u00a0extorsiones\u201d, donde est\u00e1n los n\u00fameros de tel\u00e9fono que se han reportado como de\u00a0montaviajes y de muchos otros intentos delictivos, adem\u00e1s de tener el mecanismo\u00a0de atenci\u00f3n del Consejo que funciona siempre, de noche y de d\u00eda: el tel\u00e9fono 55-\u00a055-33-55-33, donde asesoran con el fin de que se haga justicia, y acompa\u00f1an a las\u00a0v\u00edctimas que acuden al Ministerio P\u00fablico o que denuncian digitalmente.<\/p>\n\n\n\n
La ruta del defraudador<\/p>\n\n\n\n
Berra, el mexicano quien en 2015 y con apenas veintantos a\u00f1os de edad lleg\u00f3 a Argentina y logr\u00f3 montar una agencia que se posicion\u00f3 por sus atributos de ofrecer lujo y exotismo, tuvo que salir hacia Chile y luego a un destino a\u00fan desconocido. En Argentina, seg\u00fan reportes, le fueron confiscados algunos bienes muebles como autos lujosos Mercedes Benz, Audi y Ford Mustang, adem\u00e1s de motocicletas Triumph, Indian, Honda y Harley-Davidson.<\/p>\n\n\n\n
Lo que presume la Asociaci\u00f3n de Agencias de Viajes y Turismo de Buenos Aires\u00a0(Aviabue) y algunas de las personas perjudicadas es que Berra y sus socios\u00a0argentinos ten\u00edan un esquema Ponzi o de estafa piramidal donde inversionistas\u00a0anteriores fondean a los inversionistas m\u00e1s recientes, modelo que se acaba\u00a0rompiendo cuando no se atrae a nuevos \u201cclientes\u201d.
Ante la debacle, las oficinas y el personal tanto de Turismo Felgueres, en la calle\u00a0Darwin en el barrio de Palermo, como de Arrival Experience, que despachaba en la\u00a0polanque\u00f1a avenida Mazaryk, simplemente se esfumaron y dejaron tras de s\u00ed una\u00a0cauda de adeudos y de rabia entre quienes les contrataron unas anheladas\u00a0vacaciones.<\/p>\n\n\n\n
Fuentes oficiales argentinas asientan que Berra Rojo tiene una ficha roja de b\u00fasqueda mundial, que sali\u00f3 hacia Chile con pasaporte mexicano y que, dadas las fotos que subi\u00f3 a alguna de sus redes sociales donde presuntamente se alcanzaban a ver marcas que s\u00f3lo est\u00e1n presentes en M\u00e9xico, probablemente regres\u00f3 a su tierra natal.<\/p>\n\n\n\n
Para conocer el curso de las denuncias presentadas por afectados en M\u00e9xico y saber si existe alguna investigaci\u00f3n abierta para localizar a Mario Gerardo Berra Rojo, este diario hizo reiteradas peticiones de informaci\u00f3n a la Fiscal\u00eda General de Justicia la Ciudad de M\u00e9xico e incluso, pecando de optimismo, al mismo Instagram de @geraberra.
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